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Doctor & Pharmacy ​

What to say when you're not feeling well — from the waiting room to the pharmacy counter.

Doctors, pharmacists, and receptionists are all strangers, so this whole page uses Sie. A few phrases here — sich fühlen (to feel) and wehtun (to hurt) — use grammar that's worth slowing down for, so each dialogue has a short explainer after it.

At the doctor's office ​

Formal (Sie) — a patient describes symptoms to the doctor.
Ärztin
Guten Tag! Was fehlt Ihnen?
Hello! What's wrong? (lit. What's missing to you?)
Patient
Ich fühle mich nicht gut. Mir tut der Kopf weh.
I don't feel well. My head hurts.
Ärztin
Seit wann haben Sie diese Schmerzen?
Since when have you had this pain?
Patient
Seit gestern Abend. Ich habe auch ein bisschen Fieber.
Since yesterday evening. I also have a bit of a fever.
Ärztin
Das ist wahrscheinlich eine Erkältung. Sie brauchen mehr Ruhe.
That's probably a cold. You need more rest.
Patient
Verstehe. Vielen Dank, Frau Doktor.
I understand. Thank you very much, Doctor.
Good to know: sich fühlen is reflexive — the pronoun changes with the subject: ich fühle mich, du fühlst dich, er/sie fühlt sich. Separately, wehtun takes a Dativ person: mir tut der Kopf weh (my head hurts) — der Kopf is the Nominativ subject that "does the hurting," and mir is the Dativ pronoun it hurts to. Swap the body part to talk about other pain: der Bauch, der Hals, der Rücken.

At the pharmacy ​

Formal (Sie) — asking the pharmacist for something for a headache.
Kunde
Guten Tag! Haben Sie etwas gegen Kopfschmerzen?
Hello! Do you have something for a headache?
Apothekerin
Ja, diese Tabletten helfen sehr gut.
Yes, these tablets work very well.
Kunde
Wie oft muss ich die nehmen?
How often do I need to take them?
Apothekerin
Nehmen Sie eine Tablette dreimal täglich, nach dem Essen.
Take one tablet three times daily, after eating.
Kunde
Alles klar. Was kostet das?
Got it. How much is that?
Apothekerin
Das macht sechs Euro zwanzig.
That's six euros twenty.
Good to know: gegen always takes the Akkusativ: etwas gegen Kopfschmerzen, gegen den Husten (against the cough). Dosage instructions use the Sie-imperative — verb first, then Sie: Nehmen Sie …, Trinken Sie viel Wasser. Other useful requests: etwas gegen Husten (cough), gegen Halsschmerzen (sore throat), gegen Fieber (fever).

Feeling better ​

Formal (Sie) — a short follow-up a few days later.
Ärztin
Wie geht es Ihnen heute? Fühlen Sie sich besser?
How are you today? Do you feel better?
Patient
Ja, viel besser, danke. Der Kopf tut nicht mehr weh.
Yes, much better, thanks. My head doesn't hurt anymore.
Ärztin
Sehr gut. Dann brauchen Sie die Tabletten nicht mehr.
Very good. Then you don't need the tablets anymore.
Good to know: nicht mehr = "not anymore" / "no longer" — it wraps around the thing that's changed: der Kopf tut nicht mehr weh, ich brauche die Tabletten nicht mehr. Compare with noch (still): tut der Kopf noch weh? (does your head still hurt?).